CARACTERE DU BENGAL : F.A.Q

Un léopard comme compagnon de jeu ?? ... et pourquoi pas ?

Non, les chats du bengal ne sont pas des animaux sauvages ! Malgré leurs allures de mini-léopards et leur air "tout droit sortis de la jungle", les bengals sont bien des chats domestiques. Même si la race est née d'un croisement avec un animal sauvage et même s'il a en effet fallu plusieurs générations pour que les bengals commencent à développer un tempérament affectueux et docile de chats domestiques, il ne reste rien aujourd'hui chez le bengal du tempérament "sauvage" de son ancêtre.

Les premièrs vrais bengals sont les chats de cinquième génération. Seuls les éleveurs s'intéressesent aux hybrides des premières générations, pour créer de nouvelles lignées et, sauf exceptions, les chats vendus "en compagnie", sont tous nés de très nombreuses générations après les premières hybridations.

Les bengals sont des animaux très intelligents, ils peuvent apprendre tout seul à ouvrir des portes, des robinets, à jouer à cache-cache, etc. Ils sont très vifs et particulièrement curieux, à la maison ils aiment beaucoup suivre et observer leur maître dans ses activités quotidiennes. Ce sont des chats "interactifs", très vocaux et expressifs qui ont besoin de communication.

Autrement dit, le bengal n'est pas un animal de tout repos. Qui dit animal "intelligent" dit animal "qui fait des bêtises" et il faut être particulièrement vigilant au niveau de la sécurité avec les bengals car leur intelligence et leur curiosité peuvent les mettre en danger (ils peuvent presque tout ouvrir si ce n'est pas fermé à clé, ils débranchent les appareils électriques, sont TRES habiles de leurs pattes,etc. Bref, il est nécessaire de veiller à ne rien laisser de dangereux à leur porté, ils sont vraiment beaucoup plus vifs et observateurs que beaucoup de chats.

On peut apprendre aux bengals à marcher en laisse (le mieux est de les habituer au harnais dès leur plus jeune âge), certains rapportent des jouets en mousse pour qu'on leur lance, accueillent leur maître quand il rentre à la maison, etc. 

De leurs ancêtres sauvages, la plupart ont hérité :

• d'un goût immodéré pour les jeux d'eau (car le chat léopard d'Asie est un bon pêcheur)

• du besoin de se percher en hauteur, quelque soit la difficulté (le chat léopard d'Asie vit en forêt et a un mode de vie très arboricole)

• d'une gamme de vocalises impressionnante et très variée

• d'un instinct de chasseur développé

Oui, un bengal peut vivre en appartement sans aucun problème. L'idéal bien sûr est d'avoir un accès à un jardin extérieur protégé. Le cas échéant, le plus important pour un bengal est d'avoir un maître qui lui consacre assez de temps et lui permet de jouer à sa guise. Les bengals adorent particulièrement se percher en hauteur, ils seront très heureux avec un arbre à chats. 

AVOIR UN COMPAGNON DE JEU FELIN SERAIT UN GROS PLUS. En dehors des contraintes de soins, avoir deux chats est plus reposant qu'en avoir un seul : les deux chats se tiennent compagnie la journée s'il n'y a personne à la maison et ils jouent entre eux à se poursuivre et font semblant de se battre comme des chatons. Ces jeux sont très bons pour leur équlibre et  gardent les chats en forme sans solliciter leurs maîtres.

Il est aussi judicieux de donner à votre bengal ses croquettes quotidiennes dans une "boule à croquettes" qu'il devra "chasser", plutôt que dans 'une gamelle ordinaire.

Les bengals sont des chats qui ont de l'énergie et qui aiment être ocupés, mais pas plus que n'importe quel autre chat. Ils ont aussi besoin de longues phases de repos, d'attention et de leurs dose de caresses quotidiennes.

Comme le bengal adore jouer, il peut trouver chez les enfants des compagnons de jeux infatigables comme lui. L'important pour qu'un chat soit docile, au-delà de sa race, c'est sa sociabilisation petit. Si le chat a été manipulé et habitué à l'homme quotidiennement depuis la naissance, et s'il n'a pas été séparé trop tôt de sa mère (avant 12 semaines), il sera calme, équilibré et très confiant. Cependant, dans une même portée de chatons élevés a priori de la même façon par la mère et l'éleveur, il y a parfois "un petit rebelle", un chaton plus craintif et qui apprécie moins le contact humain, il vaut mieux éviter de choisir un chaton avec ce type de caractère s'il doit être en contact avec de jeunes enfants (ce chaton sera plus heureux avec un maître calme et patient envers qui il développera un grand attachement plutôt qu'auprès d'enfant turbulents qui l'effraieront). L'éleveur connaît ses chatons, ils vous orientera vers le plus docile et manipulable s'il doit connaître une vie familiale.

La caractère des parents du chatons joue aussi un rôle chez le bengal. Comme c'est un chat qui a un ancêtre sauvage, il est important que les lignées actuelles aient aussi été sélectionnées pour le caractères (en plus des critères physiques). Le chat-léopard d'Asie n'est pas un animal facile à apprivoiser, c'est un animal qui ne va pas naturellement vers l'homme, il est plutôt craintif et timide. Ses descendants bengals devront avoir été sélectionnés aussi pour le caractère en priorité pour que ce tempérament craintif ne soit pas transmis. Si les parents du chatons sont affectueux et dociles c'est que la sélection a été bien faite et que les chatons ne devraient pas avoir hérité de ces traits sauvages.

NB ; il faut toujours être présent si les enfants sont en bas-âge et risque de ne pas respecter l'animal. S'il se sent menacer, le bengal, comme tous les chats aura une réaction de défense. Il faut être vigilant car même le plus doux et le plus patient des chats peut exprimer un geste d'agressivité s'il se sent menacé.

Pas tout-à-fait, voici les différences que l'on retrouve souvent :

LES FEMELLES sont en général les plus demandées pour la compagnie car on les imagine plus douces et câlines. En réalité, les mâles sont aussi câlins que les femelles. Les femelle ont cependant plus tendance à se se prendre d'affection pour un membre de la famille en particulier avec qui elles auront un lien privilégié, comme le ferait un chien avec "son" maître" (c'est généralement la personne qui s'en occupe le plus). Les femelles sont plus petites et plus fines que les mâles, la différence est flagrante, mais elles sont tout aussi vives et joueuses.

LES MÂLES sont plus impressionnants car de plus gros gabarits que les femelles. Il y a une nette différence de gabarit et de stature entre mâles et femelles (comme c'est le cas entre le mâle et la femelle chat-léopart d'Asie, l'ancêtre des bengals). Un beau mâle à la robe tachetée et à la musculature développée a tout du mini-léopard de maison. Mais les mâles sont loin d'être des fauves sauvages. Bien au contraire, les mâles sont souvent plus placides que les femelles et d'un caractère parfois plus soumis. Un mâle aura moins tendance à avoir une préférence pour un membre de la famille plutôt qu'un autre.

Mâles comme femelles sont affectueux et proches de l'homme.

Il s'agit là de généralité, chaque animal va développer son caractère propre, il vaut mieux prendre conseil auprès de l'éleveur si vous recherchez un type de caractère plutôt qu'un autre pour mieux choisir votre chaton.

NB : un mâle stérilisé ne causera pas de désagrément de type "marquage urinaire", "tentative de fugues", etc. La stérilisation à 6 mois prévient efficacement et durablement tous ces comportements.